Семья Гризволдов активно готовится к Рождеству. Кларк вместе с домочадцами едет в лес, чтобы найти идеальную живую ёлку для торжества. Он мечтает устроить праздник в духе старых семейных традиций и потому зовёт в гости своих родителей и родителей супруги. Правда, совместное пребывание под одной крышей стольких пожилых и не в меру брюзгливых родственников создаёт для Гризволдов определённые сложности. Но Кларк не унывает и старается сохранять оптимизм. Он полон решимости сделать свой дом самым нарядным в округе и, преодолевая трудности, украшает его 25 000 гирлянд.
В тот самый момент, когда всё семейство собралось, чтобы полюбоваться сверкающей иллюминацией, Гризволды с удивлением замечают новых визитёров. Без всякого предупреждения к их дому подъезжает кузен Эдди в компании собственной жены, детей и даже собаки.